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“这把剑可以在沙丘上换取任何一座城池，只要你能听完我一曲，它就归你了！”
苏芸清看见那把剑的时候，两眼一亮。
她是识货之人，仅从剑鞘、剑锷、剑穗的样式就知道对方所言不虚，那是一柄价值连城的宝剑。
不仅如此，在苏芸清眼中，这把剑还有另一个最大的优点——它的尺寸、样式都十分纤巧，适合女子使用，若将它佩在林曦的纤腰上，那定是极美的一幅画面。
她已经有些意动了，却做出不屑一顾的神色，道：“这剑跟你这野丫头一样，金玉其外败絮其中，只配在我苏家的废品仓库里吃灰。”
东绮音按捺不住，身子往前一倾，怒道：“伱到底想怎样？”
“我还要你的那把琴。”苏芸清指着她，不紧不慢地道，“反正以你的琴技估计也弹不出什么像样的曲子来，还不如送给我，免得日后贻笑大方。”
“小姐，使不得！”华姨出声提醒。
东绮音却一口答应下来：“好，我跟你赌了！”
“小姐三思啊！那琴是老爷——”华姨苦劝。
东绮音横了她一眼，冷声打断道：“莫非你觉得我赢不了？”
华姨呐呐地说不出话了。
“这才像样嘛！”苏芸清走下来，越走越远，在最远最偏僻角落的一个桌子旁坐稳，道，“好了，你弹吧！本公子在这儿洗耳恭听！”
“你坐近些！”华姨朝她怒目而视。
苏芸清慢悠悠地往前挪了一个位置，道：“这样总可以了吧！东小姐如果真有自信，就不要在乎这点儿距离嘛！兄长，你说是不是？”
见她这般无赖作法，江晨瞧着都觉得面上无光。
“你坐到小姐对面来！”华姨厉喝。
苏芸清跟她讨价还价，纠缠半晌，最后不情不愿地坐到了中间的一个位置上。
“我也有一个条件，你们穷乡僻壤的低俗曲子我没听过，谁知道一首有多长，总不能让你一直弹下去吧，所以必须加上时间限制！最多一盏茶的时间，我如果听完了还能站起来，就算你输，怎样？”
华姨正想呵斥，东绮音已抢先说道：“行，就请你听一盏茶！”
华姨只好叹了口气，默默地退到一旁。
东绮音手指按在琴弦上的时候，仿佛换了一个人，神情无比肃穆，方才的愤怒浮躁都消失得无影无踪。深吸一口气，她手指轻轻拨弄。
琴声若连绵细雨，低笼花树，轻烟虚浮，继而愈来愈慢，如日光消尽，暮霭沉沉，弦音低徊抖颤，似如寄喻着少女低沉抑郁的心事。
满堂人皆无语，只闻一缕凝涩的曲调如青烟般袅绕扩散，铮铮幽怨，蕴含着无尽的哀愁。
江晨听着有些担忧，从琴声中可以听出，那白衣少女在这方面造诣深厚，或许她的神通就蓄藏于其中，厉害的还在后头。苏芸清的神魂至今没有恢复，不知能不能坚持住。
他定睛瞧去，见苏芸清身子挺得笔直，浑身肌肉都处于蓄势待发的状态，暂时应该无碍。
‘只要熬过一盏茶的时间就行了……’
他这般想着，手指轻轻叩击在楼道栏杆上，发出有节奏的轻微脆响，以此来抵御负面情绪的侵袭。
漫长低落的等待中，他忽然惊觉，那婉转悲涩的弦音里渗杂了低低的呜咽声。
是谁在哭泣？
回首望去，楼阁上杜鹃和雪荼靡等人已抑制不住地泪流满面。
那伴随着阵阵琴声浮现在众人心头的，是过往一生的悲愁苦恨，是每个人铭刻于灵魂深处的那道伤疤，是无数次相逢和离别的无奈与伤恸。
过往的遗憾一幕幕再历眼前，彷如午夜梦回，脆弱的心弦揪紧，剧痛如绞，肝肠寸断。
谢元觥凭栏而望，夜色无疆，千里烟波近处，不见半点繁华。早已抛却的回忆又涌上心头，昔年旧梦再无从挽回，故人坟头已青。
这邋遢的灰衣壮汉狠狠饮了一大口酒，抚掌高叫：“好！好一曲《逸霄听雨》！”
希宁紧紧抓着谢元觥的衣角，手指因用力过度而发白。她想起了那些逝去的人，音容笑貌重现，唯有自己苟且偷生，并且连仇恨也逐渐淡却。如此卑微地活下去，究竟能不能找到答案？她攥着衣角，生怕这一刻短暂的清醒也从手中溜走。
琴声苍凉悲切，若昏鸦哀啼，沉重得无法随风飘散。
眼前的一切都蒙上了一层衰败的青黑色暗纱，迷蒙的黑暗里，叶家三百余口的面孔竟变得鲜活。
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